実際に試した方法を紹介したいと思います。
私のレベルですが、１年の留学経験もあり、そこそこ話せます。でもここ数年ずっと中級(Intermediate)
で文法とか単語とか苦手です。
事前チェック編
グループレッスンは論外
クチコミランキングとかのサイトでEnglishtown上位に入ってますが、まだ広告を沢山打った所が、人気になるんでしょうか。
グループレッスンがなぜだめか。
レッスンのほとんどの時間を同じレベルの下手くそな、英語を聞くはめになる。
(先生がしゃべっている時間が多いのもあるかもしれないが、それだとただの動画放送)
周りを気にして、消極的になってしまうし、そもそも、学校の英語教育がつまらなくて英語話せないのに、英語がつまらないと感じてしまう。マンツーマンでのびのびと英語学び、英語学習の楽しさを知ることが一番大事
安い値段でクラスしきれる先生はいない。
クラスコントロールするのは、英語とは別の能力が必要。そんな優秀な先生はもっといい給料の職についてます。
グループレッスンが向く人
英会話教室よりは、安くつくかもしれない。
教材だけで勉強するよりは、誰かとつながってる感じが緊張感が出ていいかもしれない。
まったくの英語初心者だと、マンツーマンだとお見合いになるので慣らすにはいいかも。
グループレッスンを企業がやりたがる理由
こっちの方が利益率がいいにつきる。
一人の先生の時給で複数課金できるので、生徒の数だけ収入が倍になる。
マニュアルに従ってやればいいので、先生増やすのが楽
体験レッスンでも損しない。（普通のレッスンに混ぜるだけでいいから)
クレジットカード引き落としは止めた方が無難
残念ながら、英語の情熱が燃え尽きる可能性がある。
うっかり、退会を忘れると、延々と課金され（企業的にはありがたい)
どうしてもというなら、使い捨てクレジットカードを使うのがいい。
(別に初回特典があるわけでもないので、必要に応じてカードを作るといい)
というのも、自分のうっかりで損した場合（退会わかりにくくさせる企業も出てくるだろうが)、企業だけじゃなく、英語学習そのものが嫌いになってしまう。
長期とかも同様にやめた方がいい。
日本でも海外でも英会話教室もよく潰れています。長期割引はそれだけのリスクだと思った方がいいです。
やや過当競争状態になりつつありますし、今のサービスが継続できるとは限りません。いい先生も引き抜きで移ったりもするでしょう。
ただ、お金払ったし無理しても続けないとと思って、モチベーションにつながる人もいます。
先生は別に白人のネイティブじゃなくていい
講師が白人のネイティブ(英語を母国語にする人)ですと、25分のレッスンは1500円とか2000円とか、下手したら安い所の10倍ぐらいします。たしかに、英語は本物ですが、生徒のレベルがそこまで必要としてません。
１本、数千円するミネラルウォーター飲むようなものです。
英語のレベルが低いうちは、安いアジア人講師で10倍勉強した方がよほど、勉強になります。
もちろん、お金あれば、ハイレベルな先生に教えて貰うほうがいいですが。
でもそんなにお金あるなら、よほどの田舎じゃなければ個人の先生雇えると思えます。
クチコミのサイトとか信じないこと
食べログでのステルスマーケティング騒動もあったわけで、たいていの口コミのランキング、お金貰った所は、上位に表示する、あるいはユーザーからのクレームは削除するとかしてます。
かといって、個人サイトも、その人の個人的な好みが大きく入っているので注意したい所です。話半分に聞いて、自分の体験レッスンとかから決めるべきです。
あるいは、検閲が入っているクチコミ以外のサイトで検索などして情報を集めるのがいいでしょう。
私の場合、安くて勉強になるSkype英会話が、大手に食いつぶされる前に、定着して欲しいと願っています。
Skypeについて知っておくべきこと
100%のサービス保証は厳しい
そもそもMSのSkypeの品質はそれほどよくない。たまにソフバンほどじゃなくても、使えない時間が続くことがある。
海外のインターネットのインフラはあまりよくない。(特にフィリピンとかあまりよくなく、たまに長期落ちる)
かといって、日本でも不幸にもソフバンのYahooBBとか使ってると、品質よくないし、NTTの光でもマレに落ちる。
ようは、安いところは、90%以上の授業(セッション)がうまくいけばいいと思った方がいい。
完全な返金とか望むなら、最初から授業料が高い所(利益率が高い)を選ぶのが精神衛生上好ましい。
まれに、１回の授業100円ぐらいなのに、数回失敗しただけで、物凄く怒ってる書き込み見かけますが、Skype英会話のいいところは、屋台のように安くて勉強になる所ですが、接客の部分を強く求めるなら
Englishtownとかの、物凄いお高いサービス利用するのがいいです。